Gender Mainstreaming bedeutet, bei allen gesellschaftlichen Vorhaben die unterschiedlichen Lebenssituationen und Interessen von Frauen und Männern von vornherein und regelmäßig zu berücksichtigen, weil es keine geschlechtsneutrale Wirklichkeit gibt.
Der Begriff setzt sich zusammen aus den Worten Gender (Bezeichnung für die gesellschaftlich, sozial und kulturell geprägten Geschlechterrollen von Frauen und Männern, die erlernt und damit auch veränderbar sind) und Mainstream (eine bestimmte inhaltliche Vorgabe, die bisher nicht das Handeln bestimmt hat, nun aber zum zentralen Bestandteil aller Prozesse und Entscheidungen gemacht wird).
